مانشستر يونايتد… تاريخ من العراقة والاحتراف

تأسس نادي مانشستر يونايتد الإنكليزي لكرة القدم عام 1878، بواسطة سكّة حديد نيوتن هيث لانكشاير ويوركشاير. وكان يسمى النادي آنذاك باسم نويتن هيث سكة حديد لانكشاير ويوركشاير، وتغيّر اسمه إلى مانشستر يونايتد في عام 1902 ليتخذ من الأولد ترافورد أرضاً له عام 1910.

في البداية، لعب النادي مباريات ضد إدارات وشركات خطوط أخرى، وكانت له المبارات الأولى المسجلة في 2 تشرين الثاني 1880 في مواجهة بولتون واندررز، وارتدى خلالها اللاعبون الذهبي والأخضر لونيّ الشركة ، وهُزموا بنتيجة 6-0.

عام 1888، أصبح النادي عضواً مؤسساً لكومبينايشن وهو دوري كرة قدم. لكن مع انتهاء هذا الدوري بعد موسم واحد فقط، انضم نيوتن هيث لتحالف كرة القدم، وهو دوري كرة القدم الجديد للمؤسّسات، وجرى هذا الدوري لثلاث مواسم قبل أن يدمج مع دوري كرة القدم. لعب النادي في الدرجة الأولى، وبمرور الوقت استقل النادي عن الشركة وحذف LYR من اسمه ليصبح فقط نيوتن هيث، وذلك قبل موسمين من هبوطه إلى الدرجة الثانية.

عام 1902، وبعد وقوع النادي في عجز مالي بلغ ما يفوق 2670 جنيه استرليني ما يساوي 210000 جنيه عام 2013 ، جاء للنادي أمر بالتصفية. لكن الكابتن هاري ستافورد لم يستسلم إلى أن وجد أربعة رجال أعمال، من ضمنهم جون هنري ديفيز الذي أصبح رئيس النادي في ما بعد ، كل واحد منهم تطوّع ليستثمر 500 جنيه استرليني لمصلحة النادي المباشرة، والذي غير اسمه إذ أصبح مانشستر يونايتد في 24 نيسان 1902.

تحت إشراف المدرب إرنست مانغنال، الذي تولى مهمة التدريب في 1903، أكمل الفريق دوري الدرجة الثانية عام 1906 وصيفاً، ليصعد إلى الدرجة الأولى حيث نجح عام 1908 بالفوز بلقب الدوري الممتاز. وفاز نادي الشياطين الحمر بلقب الدوري للمرة الثانية في تاريخه عام 1911، لكن في نهاية الموسم رحل المدرب وتولى مهمة تدريب مانشستر سيتي.

فاز مانشستر يونايتد بالعديد من الكؤوس في الكرة الإنكليزية، وهذا يشمل الرقم القياسي لعدد ألقاب الدوري الإنكليزي وهو 20 لقباً، ورقم قياسي بـ11 لقباً من كأس الاتحاد الإنكليزي، وأربع ألقاب من كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة، ورقم قياسي من 20 لقباً من الدرع الخيري. فاز النادي أيضاً بثلاث ألقاب من دوري أبطال أوروبا، ولقب واحد من كلٍ من هذه الكؤوس: كأس أبطال الكؤوس الأوروبي، كأس السوبر الأوروبي، كأس الإنتركونتيننتال وكأس العالم للأندية.

في موسم 1998-1999 فاز مانشستر يونايتد بثلاثية تاريخية مكوّنة من الدوري الإنكليزي ودوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنكليزي.

كان اليونايتد النادي الإنكليزي الأول الذي يفوز بدوري أبطال أوروبا عام 1968 تحت إدارة مات بسبي. وأحرز السير أليكس فيرغسون خمسة وعشرين لقباً مهماً، ومجموع الألقاب التي فازها جميعها 38 لقباً، حقق هذه البطولات من حزيران 1986 حتى أيار 2013، ثم أعلن اعتزاله بعد أن درّب النادي لمدة 26 سنة. وقد تبعه دايفيد مويس، بعد أن عُيّن مكانه في 9 أيار 2013.

يعتبر مانشستر يونايتد واحداً من أغنى أندية العالم وأكثرها تشجيعاً. وبعد أن طُرح النادي في سوق لندن للأوراق المالية في 1991، اشترى مالكوم غليزر النادي في 2005 في صفقة بلغت قيمة النادي فيها 800 مليون جنيه استرليني.

طرح مانشستر يونايتد أسهُمه للاكتتاب في بورصة نيويورك في آب 2012، وأصبح عام 2013 أول نادي يُقدر سعره بـ3 مليار جنيه استرليني. قدرت مجلة فوربس النادي بـ3.3 مليار جنيه استرليني، أي أعلى بـ1.2 مليار من النادي الذي يليه.