في مباراته الثالثة، نجح فريق لوس أنجليس كليبرز بتحقيق انتصاره الأول في نصف نهائي الغرب على يوتا جاز بنتيجة 132 – 106 لتصبح النتيجة انتصارين مقابل واحد لمصلحة جاز. وخلال اللقاء، سجل كوهي لينارد وبول جورج ما مجموعه 65 نقطة، ليظهرا أن فريق لوس أنجليس كليبرز ما زال يملك روحاً قتالية لمواصلة مشواره في سلسلة مواجهات نصف نهائي المنطقة الغربية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وأنهى لينارد المباراة مع 34 نقطة و12 تمريرة حاسمة، فيما سجل جورج 31 نقطة لكليبرز الذي لم يكن لديه مجال للخطأ في المباراة التي حضرها نحو ثمانية آلاف شخص على ملعبه وسط مدينة لوس أنجليس. وقال مدرب كليبرز تيرون لو «احتاج إلى أفضل لاعبين لديّ لأقوم بذلك. لقد هيأوا الأرضية للآخرين». ووضع كليبرز نفسه في خطر داهم بعد خسارته أول مباراتين من الدور الثاني الإقصائي «بلاي أوف» في سلسلة المنطقة الغربية، ولم يخرج من دائرة المصاعب بعد، إذ إن يوتا جاز أنهى الموسم المنتظم في المركز الأول في المنطقة مع 53 فوزاً. لكن سيحاول كليبرز الإفادة من عامل الأرض في المباراة الرابعة بينهما، مساء اليوم الاثنين.
وقال جورج بعد المباراة إنه كان يتمتع بالذهنية الصحيحة طوال المباراة. وأضاف «لقد حصلت على التسديدات التي ارتاح بها، وتمسكت بها. الأمر كله يتعلق بالضغط على دفاعهم والبقاء بالذهنيّة الهجومية طوال الوقت». وأضاف ريجي جاكسون ونيكولاس باتوم 17 نقطة لكل منهما للمساهمة في فوز كليبرز.
وافتقد جاز من جهته إلى جهود مايك كونلي الذي غاب عن مباراته الثالثة على التوالي لإصابة في أوتار الركبة. وسجّل دونوفان ميتشل 30 نقطة، لكنه غاب عن الدقائق السبع الأخيرة بعد التواء في كاحله الأيمن. وخرج ميتشل من المباراة في منتصف الربع الرابع بعدما بدا وكأنه أصيب في كاحله مجدداً. طلب هو نفسه العودة إلى المباراة في وقت متأخر، لكن مدرب جاز كوين سنايدر رفض ذلك وأبقاه على مقاعد البدلاء. وكان ميتشل البالغ 24 عاماً يملك متوسط تسجيل 41 نقطة قبل المباراة الثالثة، بعدما سجل 37 نقطة في المباراة الثانية و45 نقطة في المباراة الأولى. وأصبح أول لاعب لجاز يسجل 35 نقطة على الأقل في مباريات متتالية في البلاي أوف منذ إنجاز كارل مالون عندما سجل في ثلاث مباريات متتالية خلال الأدوار الإقصائيّة في العام 1988. وتوقّع ميتشل أن يكون جاهزاً للمشاركة في مباراة اليوم. وقال «أنا بخير. أردت العودة لكن لا داعي للمخاطرة بذلك لأننا كنا متأخرين بفارق 16 أو 18 نقطة وقتها. سأكون بخير». وسجل جو إنغلز 19 نقطة لجاز، وأضاف جوردان كلاركسون 14 نقطة ورودي غوبيرت 12 نقطة و10 متابعات، ورويس أونيل 12 نقطة.
