في سياق استعداده لخوض الأولمبياد السلّوي هزيمة ودّية للمنتخب الأميركيّ أمام النيجيريّ
مني المنتخب الأميركي لكرة السلة بهزيمة تاريخيّة هي الأولى له على الإطلاق على يد منتخب من القارة الإفريقية، وذلك بسقوطه السبت الماضي في لاس فيغاس أمام نيجيريا 87-90 ضمن الاستعدادات لأولمبياد طوكيو الذي سينطلق في 23 الحالي. ودخل المنتخب الأميركي مباراته الاستعدادية الأولى من أصل خمس مقرّرة قبل السفر إلى العاصمة اليابانيّة للدفاع عن لقبه الأولمبي، على خلفية 54 فوزاً مقابل هزيمتين فقط على صعيد المباريات الودّية منذ أن سمح للاعبي دوري المحترفين بالمشاركة الأولمبيّة عام 1992 في أولمبياد برشلونة مع منتخب “الأحلام” الأول. وتأتي الهزيمة أمام نيجيريا التي تألق في صفوفها لاعب ميامي هيت غايب فينسنت (21 نقطة)، بعد تسعة أعوام من الفوز على المنتخب الأفريقي بفارق 83 نقطة خلال أولمبياد لندن 2012، ما يعطي مؤشراً إلى حجم المنافسة التي سيواجهها المنتخب للدفاع عن اللقب الأولمبي الذي توّج به في النسخات الثلاث الماضية. وتواجه المنتخب الأميركي الذي يشرف عليه المدرب الأسطورة غريغ بوبوفيتش، مع منافس يعرفه جيداً على صعيد اللاعبين إذ ضمّ في صفوفه 12 لاعباً في التشكيلة الأوليّة المكوّنة من 49 لاعباً يلعبون في “أن بي أيه”، بينهم سبعة شاركوا في اللقاء، إضافة إلى المدرب الأميركي مايك براون الذي أشرف سابقاً على كليفلاند كافالييرز ولوس أنجليس ليكرز. ورأى بوبوفيتش أنّ هذه الهزيمة التي تحققت بغياب ثلاثة لاعبين مشاركين حالياً في نهائي الدوري هم ديفين بوكر (فينيكس صنز) وكريس ميدليتون وغرو هوليداي (ميلووكي باكس)، يجب أن تكون درساً مفيداً وليست “نهاية العالم”. ويدرك بوبوفيتش أنّ على لاعبيه الذين برز منهم كيفن دورانت بتسجيله 17 نقطة، الارتقاء بمستواهم في طوكيو إذا ما أرادوا تجنب ما حصل في مونديال السلة في العام 2019 حين اكتفى المنتخب الأميركي بمركز سابع مخيب جداً. وقال بوبوفيتش: “بشكل من الأشكال أنا سعيدٌ لحصول ذلك”، مستطرداً: “لكن ما حصل لا يعني شيئاً إذا لم نتعلم منه”. وسيخوض المنتخب الأميركي مباراته الاستعدادية المقبلة اليوم الإثنين ضد المنتخب الأسترالي المصنف ثالثاً عالمياً والذي يضم سبعة لاعبين يلعبون في “أن بي أيه” وعلى رأسهم باتي ميلز (سان أنتونيو سبيرز) وجو إينغلز (يوتا جاز). ووقع المنتخب الأميركي في أولمبياد طوكيو ضمن المجموعة الأولى التي تضم فرنسا، إيران وتشيكيا، وهو سيبدأ مشواره في 25 تموز ضد نيكولا باتوم (لوس أنجليس كليبرز)، إيفان فورنييه (بوسطن سلتيكس)، رودي غوبير (يوتا جاز) وزملائهم في المنتخب الفرنسي.
