بالرغم من إصابته ديوكوفيتش يقود صربيا إلى ربع نهائي كأس يونايتد في أستراليا

قاد نوفاك ديوكوفيتش، المصنّف أول عالمياً، منتخب صربيا إلى ربع نهائي كأس يونايتد للتنس، المقامة في أستراليا حتى 7 كانون الثاني، رغم معاناته من آلام في المعصم، تطلّبت معالجته في الملعب. وخسر ديوكوفيتش، مجموعة في طريقه للفوز على التشيكي ييري ليهيتشكا 6-1، 6-7 (3-7) و6-1، في مباراة شهدت تدخّل معالجه أكثر من مرّة. ولم يشارك في مباراة الزوجي المختلط الحاسمة، وتابع من مقاعد البدلاء مواطنَيه حمد مدجيدوفيتش وأولغا دانيلوفيتش يتغلبان على ميريام كولودزييوفا وبتر نوزا 4-6، 7-6 (7-2) و10-8. ومنحت هذه المباراة صربيا الفوز 2-1، بعد فوزٍ افتتاحي للتشيكية ماركيتا فوندروشوفا المتوّجة سابقاً في ويمبلدون على دانيلوفيتش 6-1، 3-6 و6-3. وستواجه صربيا في ربع النهائي أستراليا المضيفة بدءاً من اليوم الأربعاء.
وعنَت هذه النتيجة إقصاء المنتخب الأميركي حامل اللقب بعد حلوله وصيفاً في المجموعة الثالثة بفوز وخسارة، مع بقاء يوم واحد من المنافسات في مدينة بيرث، قبل الانتقال إلى نصف النهائي والنهائي في سيدني.
هذا، وتشهد المسابقة المقامة في بيرث وسيدني مشاركة 18 منتخباً وُزّعت على ست مجموعات من ثلاثة منتخبات وتتنافس بنظام الدوري. تتضمّن كل مواجهة مباراة واحدة للرجال ومثلها للسيدات بالإضافة إلى مواجهة في الزوجي المختلط. ويتأهل إلى ربع النهائي أبطال المجموعات الست وأفضل منتخب يحتل المركز الثاني في كل من سيدني وبيرث. وقال حامل لقب 24 بطولة كبرى (رقم قياسي): «نجحت بالاستمرار في اللعب رغم مشكلة المعصم». وقبل أسبوع من انطلاق منافسات أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى، أضاف ابن الـ36: «ليست المرة الأولى ولا الأخيرة. هكذا أمور تحدث. يجب أن أتعامل مع الأمر وأجد الحلول».